現代美術家「草間彌生」を分かりやすく解説！

今回は現代美術家「草間彌生」を紹介するわ♪

そうね、多くの人は「水玉模様の作品を作る人」という印象があると思うわ。

とりわけ、香川県の直島にある作品を知っている人は多いでしょうね。

それでは、草間彌生がどんな人物か紹介していくわね。

歌琳さんは、草間彌生というアーティストに対してどういうイメージを持っているかしら？

「あんまり得意じゃない」という気持ちも分からなくもないわね。笑

ただ、実を言うと草間彌生自身も水玉を好んで描き始めたわけではないのよ。

「統合失調症」という病に立ち向かうためよ。

すごく簡単に言うと、存在しないものが見える幻視や存在しない人の声が聞こえる幻聴などで、正常な生活を送ることが困難になる病気なの。

1929年3月22日に長野県松本市に生まれた草間彌生は、幼いころから統合失調症の幻覚に苦しんだわ。

とりわけ彼女は世界が水玉だらけに見えていたのよ。

それに立ち向かう手段として、10歳のころから水玉を描くようになったの。

病気だけでなく両親からあまり愛情を注がれなかったことも大きく関わっていたのよ。

草間自身、このように語っているわ。

最初は日本で活動していた草間彌生だったけど、国内ではまったく評価をされなかったの。

「このまま日本でやっていてもダメだ」と考えた草間は、28歳のころに自分の作品を全部燃やしてアメリカへ渡ったの。

相当な決意だったんでしょうね。

実は、アメリカに渡ってからも最初のうちはまったく評価されなかったのよ。

それには大きく分けて二つの理由があったわ。

一つは、草間がアート後進国の日本出身だったこと。

もう一つは、彼女が女性であったことよ。

アートの世界はずっと男性が中心の世界だったのよ。

もちろん女性の芸術家もいないことはないけど、美術史を見ると驚くほど男性ばかり。

だから、当時は女性が一人で個展を開くことなんて不可能に近かったの。

けれども、そんな逆風の中でも諦めなかった結果、ついに草間が評価されるときが来たの。

まず、「無限の網」シリーズが目に止まったわ。

この作品は平面作品だけど、ここから草間は斬新な手法でどんどん作品を発表していくわ。

その一つが「ハプニング」ね。
これは草間の作品名ではなくアートの表現方法の一つよ。

ハプニングは、街中などでおこなわれる一回性（※1）の強いパフォーマンスや展示よ。

ちなみに草間がおこなったハプニングはこんな感じよ。

ハプニングはただインパクトがあっただけでないわ。

草間はハプニングの活動を増やしていく中で、ベトナム反戦運動、アメリカ大統領選挙といった社会情勢も取り入れるようになったわ。

でも、水玉や網目の反復という強烈なビジュアルは一般大衆にもおおいに受けたの。

草間デザインのアパレルが全米のデパートで販売されたり、草間自身もブティックをオープンさせたりしたの。

草間はアメリカで16年間活動したんだけど、心身の調子を崩したこともあって日本に帰国したわ。

そうね、話題にはなったわ。
けど、草間彌生の芸術性ではなく、性的なコンセプトや表現ばかりが取り上げられ好奇の目にさらされたの。

それもあって帰国後の一時期はあまり表立った活動をしていなかったのよ。

それでも作品制作は引き続き精力的におこない、小説や詩なども発表していたわ。

その後は、ニューヨークでおこなった回顧展などを経てより評価が高まり、現在に至るわ。

ちなみに執筆時（2020年11月21日）現在、草間は91歳だけど今も作品制作を続けているわ。

さて、次は草間彌生の作品の特徴を紹介したいけど……、もうすでに結構触れているわよね。笑

そうね。
確かに水玉のイメージが強いけど、実は水玉だけでなく「網目」のモチーフも多いのよ。

その「ぎっしり」がポイントよ。

すべての草間作品に通じる最大の特徴が、水玉や網目を反復・増殖していくことなの。

それは草間が「自己消滅」を目指したからよ。

草間は、無限に反復、増殖した水玉の中に自分自身を埋没させて世界と自分の境目をなくそうとしたの。

ハプニングについてもすでに触れたけど、草間彌生はニューヨークで「ハプニングの女王」と言われるほどだったのよ。

確かにハプニングという表現をおこなっているアーティストはいたわね。
でも、そもそもハプニング自体が当時とても新しい表現だったの。

草間彌生はインスタレーション作品が多いことも特徴よ。

インスタレーションは簡単に言うと、空間全体を作品として体験させる芸術のことよ。

草間彌生の実際の作品を見ると分かると思うわ。

全面が鏡貼りのミラールームに水玉のソフト・スカルプチャー（※3）を敷き詰めることで、水玉の無限の繰り返しを体験できるのよ。

ちなみに、インスタレーションもハプニング同様に最先端の表現だったのよ。

そうね、国内でもたくさん鑑賞できる場所があるわ。

北から順に箇条書きで書いても、

・十和田市現代美術館（青森県）
・越後妻有 大地の芸術祭の里（新潟県）
・ハラ　ミュージアム　アーク（群馬県）
・草間彌生美術館（東京都）
・東京都庁 南展望室（東京都）
・松本市美術館（長野県）
・クレマチスの丘 ヴァンジ彫刻庭園美術館（静岡県）
・直島（香川県）
・福岡市美術館（福岡県）
・霧島アートの森（鹿児島）

とたくさんあるわね。

草間彌生自身のことをもっと知りたいっていう方は、草間が自ら著した書籍を読むのもおすすめよ♪

文章より映像派の方は、ドキュメンタリー映像もおすすめだわ。