「メソポタミア美術」の代表作や特徴、時代背景を分かりやすく解説！

では今回は、メソポタミア美術の解説をしていくわね。

だいたいその理解で正しいわ。

ただ、メソポタミア文明ができあがった紀元前3,500年ごろからアレクサンドロス大王によって滅ぼされる紀元前330年までの美術がすべて含まれるので、時期によっても結構作られたものが違うのよ。

まずは代表作を時代が古い順番から見ていくわね。

メソポタミア美術は、エジプト美術やギリシャ美術など後世の美術にさまざまな影響を与えたの。

代表作同様、歴史の流れに合わせて紹介しつつ、後世の美術へどんな影響があったのかも触れていくわね♪

メソポタミア文明の栄えたチグリス・ユーフラテス川流域は、「肥沃な三日月地帯」と呼ばれるエリアの一部で気候も土地も良くて農業が発展したのよ。

ところが、そんな好条件に恵まれたメソポタミア文明にも、ちょっとした弱点があったのよ。

実は、チグリス・ユーフラテス川流域では、建築に適した石材がほとんど産出されなかったの。

だから、最初こそ木材や日干しレンガの家ばかりが建ったのよ。

その代わり大理石は産出したので、メソポタミア文明の中心的存在だったシュメール人たちは、大理石を使った小規模な建築や彫刻を発展させていったわ。

そしてこの大理石を使った建築や彫刻は、ギリシャ美術へと引き継がれていくの。

ところで歌琳さん、ギリシャの彫刻ってどんな色のイメージがあるかしら？

この白さは、すべて大理石の色よ。

ギリシャ美術だけではないわ。
彫刻などはエジプト美術にも影響を与えているの。

歌琳さん、下の彫刻はどことなくエジプトっぽさを感じない？

そうね。笑

当時、「目＝魂の窓」という考え方があって、像には神が宿っていると言われていたの。

どういう例えなのよ。笑

なんにせよ、メソポタミア美術は後世に多くの影響を遺したの。

メソポタミア文明の起こった地域は条件がとても良かったという話は最初にしたけど、それゆえに他の民族との争いもよく起こったの。

争いが起こることで、
「王は強くてえらいんだぞ！」
「王はこんなことをやったんだぞ！」
と王の権力を誇示するような美術が徐々に増えていったのね。

メソポタミア文明の基盤を作ったシュメール人が滅んだ後はいくつかの都市で覇権を争っていたのよ。

そうして紀元前1757年ごろ、バビロンという都市の王様だったハンムラビがついにメソポタミアを統一するの。

「目には目を、歯には歯を」でおなじみの「ハンムラビ法典」じゃないかしら？

まぁでも、このハンムラビ法典碑は別に権力を誇示する目的ではないからちょっと違うわね。

王の権力を誇示するという意味で、ぴったりな美術作品が代表作でも紹介した「アッシュールバニパルの獅子狩り」よ。

うーんと、それはちょっと違っていて。

ここで描かれているライオンの首根っこを掴んでいる人物は、チグリス・ユーフラテス川の上流の方で支配をしていたアッシリアの王である「アッシュールバニパル」。

そのアッシュールバニパルが、外敵（ライオン）から自国の民（羊）を守る存在であることを誇示しているのが、この図なのよ。

アッシリアが滅んだ後に、チグリス・ユーフラテス川流域で力を持ったのは、新バビロニア帝国。

そこでは、「イシュタル門」のようなカラフルな建築が流行するわ。

カラフルな建築を支えたのは、アッシリアで開発された「彩釉（さいゆう）レンガ」。

簡単に言うと、表面に釉薬（コーティング剤みたいなもの）を施したレンガのことよ。

釉薬をかけたレンガは耐水性が増すし、さまざまな色をつけられるの。

代表作にあった「イシュタル門」がまさに彩釉レンガを使用した建築なの。
壁の部分に近づいて見てみると分かると思うわ。

こうやってレンガやタイルなどを組み合わせて大きな絵や模様を描く技法を「モザイク」と言うの。

それは個人情報保護などのためにおこなう「モザイク処理」のことね。

実はこのモザイク技法は、すでにメソポタミア文明の初期のころからおこなわれていたのよ。

紀元前2,600年ごろに制作された「ウルのスタンダード」にモザイクのようなあしらいが見られるわ。

このモザイクの技法も、後のローマ美術やキリスト教美術などに受け継がれていったのよ。

メソポタミア美術を鑑賞することができる場所は、国内だとなかなか無いようね。

海外だと美術館ではなく、博物館にたくさんあるわ。

例えば、今回紹介したものだと、「ウルのスタンダード」や「黒色オベリスク」はイギリスの大英博物館に、「イシュタル門（復元）」はドイツのペルガモン博物館にあるわ。

「ハンムラビ法典碑」はフランスのルーブル美術館にあるようね。